Lösung 2 - Optimierung des Elektrolichtbogenofens

Schrott wird auf dem Recyclingweg in Elektroöfen behandelt, so dass er zu 100 % recycelt werden kann. Das Material bleibt eine vielseitige und zunehmend nützliche Ressource für eine nahezu unendliche Palette von Produkten.

Ressourcen sind nicht in unbegrenzter Menge vorhanden. Das Recycling von Stahl leistet einen besonderen Beitrag zur nachhaltigen Nutzung von Ressourcen. Erklärtes Ziel ist es, sie zu schonen und für künftige Generationen zu erhalten.

Wenn Stahl nach einigen Jahrzehnten seinen Zweck erfüllt hat, wird er zu Schrott. Dieser Schrott bleibt aber ein hochwertiger Rohstoff. Er kann dann ohne Qualitätsverlust beliebig oft recycelt und vollständig in den Wirtschaftskreislauf zurückgeführt werden.

• Der Schrott wird in einem Elektrolichtbogenofen bei hohen Temperaturen geschmolzen. Graphitelektroden leiten den elektrischen Strom und erzeugen den Lichtbogen, der die elektrische Energie mit sehr gutem Wirkungsgrad und hoher Energiedichte in Schmelzwärme umwandelt.
• Für diesen Prozess wird kein Eisenerz benötigt. Beim eigentlichen Prozess entsteht praktisch kein CO₂, wobei zu bedenken ist, dass der Großteil des benötigten Stroms noch aus Kohlekraftwerken stammt und die CO₂-Emissionen somit bereits zu einem früheren Zeitpunkt entstanden sind. 
• Eine weitere Herausforderung ist die Tatsache, dass es auf der Welt nicht annähernd genug Schrott gibt, um den Bedarf an Eisenerz vollständig zu decken. Hinzu kommt, dass die Zahl der Elektrolichtbogenöfen begrenzt ist und dieses Verfahren vor allem für die Herstellung von rostfreien Stählen eingesetzt wird, so dass dieser Weg nur bedingt als Lösung oder Brückentechnologie dienen kann.

Nach der Beispielrechnung in ISO 14404.2 werden bei der Rohstahlproduktion 0,396 Tonnen CO₂ erzeugt. Weitere Einsparungen können durch den Betrieb mit Ökostrom erzielt werden.

Bei diesem Vorgang wird Schrott in einem Elektrolichtbogenofen bei hohen Temperaturen geschmolzen. Graphitelektroden leiten dabei den elektrischen Strom und erzeugen den Lichtbogen, der die elektrische Energie mit sehr gutem Wirkungsgrad und hoher Energiedichte in Schmelzwärme umwandelt. Hier wird kein Eisenerz verwendet und während des eigentlichen Prozesses entsteht so gut wie kein CO₂. Dennoch kommt der benötigte Strom bislang größtenteils noch aus Kohlekraftwerken, sodass die CO₂-Emissionen bereits zu einem früheren Zeitpunkt anfallen. Aufgrund des begrenzten Schrottaufkommens, kann bislang nicht komplett auf Eisenerz verzichtet werden.

Die Elektrostahlroute wird oft als Brückentechnologie auf dem Weg zur Herstellung von "grünem Stahl" angesehen. Dieser Herstellungsprozess kann jedoch nicht annähernd das gesamte Gütenspektrum und die Bedarfe im Markt abdecken. Der erzielbare CO₂-Produkt-Fußabdruck (PCF) ist allerdings schon sehr gut. 

1. Niedrigere CO₂-Emissionen: Im Vergleich zur Hochofenroute, bei der Kokskohle als Reduktionsmittel eingesetzt wird, weist die Elektrostahlroute geringere CO₂-Emissionen auf. Statt Kohle wird elektrische Energie als primäre Energiequelle verwendet, und diese Elektrizität kann aus erneuerbaren Energiequellen wie Wind, Sonne oder Wasserkraft stammen. Dies reduziert die CO₂-Emissionen erheblich.
2. Flexibilität bei der Energiequelle: Die Elektrostahlroute ermöglicht es, die Energiequelle flexibel zu wählen. Dies bedeutet, dass die Stahlproduktion bei Bedarf auf erneuerbare Energiequellen umgestellt werden kann, was einen wichtigen Schritt in Richtung kohlenstoffarmer oder kohlenstofffreier Produktion darstellt.
3. Effizienzsteigerung: Elektrolichtbogenöfen und Lichtbogenofenaggregate sind effizienter in Bezug auf den Energieverbrauch und die Wärmerückgewinnung im Vergleich zu konventionellen Hochofenöfen. Dies führt zu weniger Energieverlusten und einer insgesamt nachhaltigeren Produktion.
4. Recycling von Schrott: Die Elektrostahlroute verwendet häufig Schrott als Hauptrohstoff, wodurch die Abhängigkeit von Eisenerz reduziert wird. Dies trägt zur Schonung natürlicher Ressourcen und zur Reduzierung von Umweltauswirkungen bei.
5. Geringere Umweltauswirkungen: Die Elektrostahlroute reduziert nicht nur die CO₂-Emissionen, sondern minimiert auch andere umweltschädliche Effekte, wie den Ausstoß von Schadstoffen und Abfällen
6. Limitierte Zusätzlichkeit: In Bezug auf Eletrostahlroute bedeutet Zusätzlichkeit, dass die Transformationsbemühungen über das hinausgehen müssen, was ohnehin bereits angewendet und erzielt wurde.